<!---->有「护卫犬中的凯迪拉克」美称的洛威拿犬,虽然具有令人不寒而栗外表,但在电影中或日常生活中扮演吓阻歹徒猛犬角色的它,近来不但大量被训练成医院、疗养院的探视犬,也被美国出版商塑造成亲切的幼童学习伴侣犬「犬尔」,这种亦刚亦柔的形象,使它稳居AKC排行榜前茅,锋头比德或狼犬还健。
在美国AKC年流行犬种排行榜中,连续居第二名宝座的洛威拿犬(Rottweiler) ,行情可谓居高不下,进入前所未有的黄金时代。有些外行人会把它说成杜宾犬的后裔,或者说它源自德国,其实以上皆非,正确来说,此犬种的原产地为古罗马帝国,十九世纪才由德国加以培育发展成今日之洛威拿犬。
出现在罗马帝国时代
原始洛威拿犬的确切源起纪录已不可考,但早在一千五百年前左右的罗马帝国时期,便有这种狗出现的纪录,当时所描绘的古罗马时期,具有短硬披毛的洛威拿犬,和今日的洛威拿相比较,并无多大改变,一般均确认此犬种曾被用来做为牧畜犬,特别是「赶牛」。罗马暴君尼禄也曾在其宫殿中,饲养多头洛威拿,来吓阻入侵者,但原先被用来狩猎野山猪的洛威拿,则是在罗马帝国东征西讨大举入侵欧洲各国时,才进一步扮演更重要角色。
罗马帝国的兴盛期,曾号称为「无国界」,可见其攻掠土地之广阔,而激烈大幅员的征战,需要大量的士兵,远征的士兵当然得准备足够的粮食来果腹,而蹄类家畜的肉,特别是牛肉便成了主要食物来源。当时并没有冷藏牛肉的设备,所以ar_my出征还得自备「牛队」做为粮草,所谓牛队就是要带一群牛一起上战场,随时可以杀来吃。为了让牛群不致走失,循序与ar_my同进退,体格壮硕有力的洛威拿犬便被选为最佳赶牛犬,担负驱畜重要工作。
当罗马ar_my横扫欧洲之际,赶牛犬虽随着越过了阿尔卑斯山,到达了德国南部威登堡(Wurttemberg)地区,当ar_my继续往前开后,有些赶牛犬留了下来,因ar_my驻扎之地,在尼卡河(Neckar River)左岸的山渠聚落,是一个气候极适合牛只的农产中心,大约西元七百年时,当时的公爵想在一处罗马澡堂旧址上,建造一座基督教堂,当工人挖土时,地下出现了一座罗马古式的屋院,屋顶是用红砖瓦建成,罗马人称之为「das Rote Wil」即英文的「the red tile」之意,根据这个发音,这个地区随之被命名为「ROTTWEIL」红砖小镇,因洛威镇地点适中,很快就成了商业中心及市场,农户及畜商集散买卖重镇。
洛威镇的屠夫、农人、及牲口贩子愈聚愈多,促进了这个小镇的繁荣,到这里来的人,都注意到当地的屠夫,饲养一种大型狗,用来看守待宰牲畜,屠夫为了加强此犬功能也开始选种培育,生意人在此地卖货赚了钱,便想买一条回家,为了和其他犬种区别,及明示此犬种的产地,便将这种狗称为「WOTTWEIOLER」,即我们译音为洛威拿犬。而德国则有时仍称它为「ROTTWEIL METZGERHUND」,意思为红砖镇(洛威)屠夫犬。
屠夫最佳帮手,力大足可拉车
由于洛威拿是非常壮硕的工作犬,非常能吃苦耐劳,只要准备一些饮水,它可以在把牲畜牛只赶到市场出售,至返回农舍前两、三天的期间内,不需食物。在回途之中,它对主人还有保护作用,卖掉牲口的钱,主人会用钱包绑在狗脖子上,交给它看管,使独自出外牧人觉得更有安全感。有一个故事是这样说的:一个牲口贩子在市场兜售完牲畜后,想要在回家途中到小酒馆畅饮一番,但又担心钱财露白遭抢,便把钱全装在袋子中,绑在洛威拿的脖子上,结果他当然是安然无恙地返家了。不管此故事真假,现在洛威拿饲主在它们脖子上系个小袋子,是非常普遍的作法。
洛威拿除了看管牛只牲畜外,当时还有另一项主要工作,那就是拉车,它被用来拖曳装有牛奶的小车,因它的力气非常大,对此工作胜任愉快。直到十九世纪中期时,禁止把牛赶在道路上的新法会通过了,牛只的运送被铁路运输所取代,不久,拉牛奶车也改由驴子来担任,洛威拿犬可说是「失业了」,两个主要工作都不保,所幸,洛威拿狗主都对它的工作性能倍加肯定,改用它来看家护院,看管财物,但洛威拿犬的数量还是因而锐减。
一连串因饲主不负责任的行为而导致的惨剧一再发生,而媒体也很忠实的一一详加报导之后,所有电视媒体都纷纷把洛威拿犬当做是一种「杀手犬」,这种大肆渲染之下,很快地就引起做*犯科者的注意,歹啊徒也开始购买这种狗来为他们工作,例如看守大啊麻园及藏匿古柯碱等毒啊品的处所,甚至非法枪械等,还有人用此犬来当斗狗,让它们斗咬至死为止。
经由训练亦刚亦柔
大部份洛威拿的饲主都是喜欢、了解及尊重此一犬种的人,许多洛威拿犬在美国被训练成探访犬,由饲主带它们到各医院及私人疗养院去探访病患,这些狗就像温柔的天使一样,它们被训练成不会把脚扑到病床上,不会挡住病人的通道,而且在走动时保持安静。在一些少年收容所,尤其是收容受虐儿童的地方,很多根本不和大人讲话的幼童,他们对狗则毫不隐藏感情,所以能因狗的探访得到帮助。一位训犬师表示,他曾带过一头洛威拿警用犬去受虐儿救助中心探访,当这只狗和所有小朋友在同一个房间会见时,有一个小女孩不愿进来一起同乐,当狗一边表演一些把戏,一面让小孩们可以从它背上的袋中取拿各种糖果,逗得幼童们开怀大笑时,小女孩还是站在隔壁房间门口不进入参加,当表演探访活动结束后,训犬师正带着狗离去时,小女孩突然冲出来拉着狗的项圈,把它拉到另一个房间,这个突如其来的动作吓坏了训犬师,因为这条狗从来不会让任何陌生人,用任何方式牵拉它的,当训犬师跟进到房间门口,窥见了感人的一幕,小女孩正用手抱住狗的脖子,忍不住地放声哭泣着,这条狗静静地坐在那里,望着小女孩,显得很为她耽心的样子,接着伸出了脚掌轻轻放在她的肩膀上,慢慢地小女孩才停止哭泣,然后,小女孩伸手到狗的耳朵里撇掉些「东西」(没人知道是什么),然后又拉着它的颈圈,把它带还给训犬师,狗儿露出了愉快又有点不好意思的表情,而小女孩则微笑呢喃地说:它明天还会再来吗?当一旁的治疗师告诉训犬师,这是几个礼拜来,小女孩第一次开口说话,所以训犬师欣然答应她,明天还会把狗带过来,就这样训犬师连续让这条狗探访小女孩一个礼拜之久。
有关洛威拿犬的故事,有感人的,有吓人的,相信台湾的民众也听过很多,数年前台湾治安曾经非常败坏,抢银楼、抢宾士车等等案件频传,许多人也引进洛威拿来护身保家,使台湾有机会见识此犬种之性能,然而与美国一样,部份缺乏对此犬正确知识的饲主,也让它们吃了不少苦头,遭到误解,流放街头。近来重大命案连连,治安再度亮起红灯,洛威拿犬似乎又有流行趋势,各训犬学校看来又要收进不少洛威拿做护卫训练了。
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